幫小孩合法的取得 email 帳號

現在人真的是離不開網路了。今年(2015)，美國聯邦政府，才剛把 Broadband，視為和水、電、瓦斯一樣是日常生活所需，都歸屬為 Utility。雖然 email很老舊了，但是仍舊很重要。至少5年級學校功課就要用到。

美國是有很多收費的家庭帳號，可以管控小孩的信件，也包括很強的過濾功能。

但是，我就是想用免費的怎麼辦？但是，很多免費的，就是不開放給國小生申請。

這次突然發現，Micro$oft的免費帳號竟然開放給小於13歲的人申請。而且可以直接全家打包在一起，成為家庭帳號。所以在此介紹一下。

▲▲▲首先，用你的帳號登入進去 Microsoft，不管在 outlook、one drive還是在 office裏，看到叵上角你自已的名字或是頭像，點下去，再選 "帳戶設定"，進來這個帳戶設定畫面中，在首頁那一排，就可以看到 "家庭"的選項。

到 AMC看電影去

即使在台灣，我們一般看的電影也幾乎清一色都是美片。其實，除了會在台灣上映的以外，其實每年還有很多小成本，小製作，比較不是全球巿場的電影被拍攝。很難想像，他們美國也不過3億人，竟然有這麼大的電影巿場。至於我們，因為在美國實在沒什麼大型娛樂，看舞台劇根本看沒有，加上真的剛好有幾片卡通的大作，以及有時也想輕鬆一下。所以就三不五時也去看看電影。

我們常去的是一個 AMC 連鎖電影院，在 Washingtonian Center，距離住的地方不遠，開車約 4-5mile而已。剛好那邊也還有書局、 Target、California Pizza Kitchen和其他的餐廳，還不難玩。那個電影院也有 iMAX，但是家裏的人都屬於易頭暈體質，不合適那種類似 3D的電影。去到後來，還買了會員卡，可以累計100鎂消費扺10鎂，等於有打9折。 

我們第一場去看的電影是 Frozen，因為是下午去看，買的是全票的原始票價 9.75鎂。後來發現早場票只要 6.5鎂，比台灣還便宜。而且他們的早場的定義是 12點以前開播的都算早場，超超超划算的。

小孩上學去 in Maryland (馬里蘭) -- 作業都是Good Jog 篇

上次本 blog的"小孩上學去"系列，有提到在美國充滿創意的作業，現在就來看看他們一年級是怎麼學習語文(英文)的。

美國的教育很重視語文能力，之前一再提到說，學校要求學生每天都要看書，那是 Reading的能力。還有 Spelling和 Writing能力。看他們訪間可以買到的練習本，也都是分為 Reading、Spelling、Writing和 Grammar。

這個部份是單字，每週有所謂的 Word of the week。老師會教唸法、拼法及用法。為了讓小孩子對字有認識，不是單單叫他們"背"起來，而是用很多方法，讓他們一再的去拼它。像說最左邊那一張，就是寫出來，然後依每個字母的順序去算它的分數；左中那一張，就是丟骰子，比比看那個字最先滿格；右中是用不同的筆去寫成 rambow write，還用剪紙的方法，一個個字母剪下來去拼這個字，然後再造句；最右邊則是除了寫，還有用印章蓋出你那個字。
 

很浪費時間的學習法，但是對一年級的小孩來說，真的是從遊戲中學習，很快樂的。

智慧玩具，或是高價玩具？

最近拜讀了 Inside網摘的文章：這些「玩具」不只可以把孩子從螢幕前引開，還可以讓他們贏在起跑線！ 所以，我在這裏想談談所謂的"智慧"玩具。

話說，原來這一篇文章，是中國網站愛范兒上的文章，Inside網摘只是翻成正體字，而更原始的則是 The Wall Street Journal，原始標題為Tech Toys to Make Children Smarter，副標為Kano, Cubelets, Moss and LittleBits: Gadget-Making Kits That Replace Screen Time，發表時間為 Dec. 16, 2014 1:09 p.m. ET。對我而言，The Wall Street Journal在這個時間點上發表這篇文章，根本逃脫不了是一篇 Holiday Gift Guide的感覺。更不用說它有右邊這個表。不過，我還是推一下文章下面的網友留言，雖然也很片面，也學習一下，讓我們的 "國際觀" 不要被商業氣習掩蓋了。

先來個 延伸閱讀 好了：日本廢柴機器人大戰，及其 FaceBook粉絲專頁。

小孩上學去 in Maryland (馬里蘭) -- 學校缺很大 篇

我來美國進修，兩個小孩也剛好到當地的小學一起進修。美國馬里蘭州這邊的學制是13年義務教育。小學是k~5，中學是6~9，高中是10~12。大學就各憑本事，各憑造化了。

在 Google Street View 上，可以看到我們學區的小學。

他們這邊的學校，基本上都長得一樣，大多只有一棟建築，門禁管制很嚴。畢竟有太多不好的回憶，讓出入簡單化也是重點。加上冬天很冷，要讓能源消耗少一些，就要這樣接近密閉的空間。我都嘲笑他們是在監獄裏求學。

White House's Christmas tree

這個週末，剛好大學同學來，他們來的正是時候，剛好遇到博物館在辦 Smithsonian Holiday Festival，而白宮的聖誔樹也點燈開放參觀了。(上星期五，我們並沒有無聊到去抽參加點燈儀式)

Disney Infinity，無限購買地獄？

來美國一陣子了，只是拿台勞的錢在美國實在很難花，連小孩的玩具也都買不多。倒是新世代愛打電動的大人小孩，免不了都會在電動區流漣一下，流來流去就把目光訂在這組 Disney Infinity上了。


不用說，除了經典的 Disney系列公主，擄獲了我家女兒的心之外，被美漫洗禮的小兒子更是指著復仇者聯盟幻想著。今年九月， Disney Infinity版本上看 2.0，除了新的角色外，還向下相容1.1版的玩偶。趁著感恩節大採購，我也搶了一組全新半價品，加購幾個減價玩偶就湊足免運費了。

過美國人的節日，Halloween

萬聖節是美國人特有的節日，有個認識的西班牙人說，歐洲人是不過萬聖節、感恩節的，他們只過聖誕節。

這是我們住的社區中，萬聖節前有看到"點燈"的一戶。

小孩上學去 in Maryland (馬里蘭) -- 大家都是好孩子 篇

美國的教育是比較開放的，畢竟他們有體認到，社會各階層都需要"人"。不能所有的小孩，長大後都進一流公司當員工，也要有當老闆、掃地、敲鐘的，也要有當㙯術家、運動員、和作家的人。

我家大女兒進去學校後，很快的就說她的畫被老師拿去參展了，還拿了一張感謝函回來，上面有美術老師的簽名。

Disney on Ice: Frozen

自從上次看過馬戲團之後，就一直收到購票公司的"騷擾“信件。這次寄來的是 Disney On Ice: Frozen。本來是要準備回台灣了，但是因故延長進修，所以不能去的變成可以去了。

買票的時候就很掙扎，因為票價是當初看馬戲團的兩倍；另外就是，票賣得超快，我們當初坐的位子附近，一下子就沒了。想說 Disney一場秀在台灣，一張票要價超過2000，這邊40多的票對美國人的收入來說應該不貴，但是對我這個領台灣1.4K補助的進修人員，就只能捏著xx才買得下去。

Kid Museum，創意是不能 Cost Down的

DC首都圈的 Museum真的不嫌多，光 DC本身，公的私的 Museum號稱有50+個。加上Baltimore，Maryland及 Virginia，輕輕鬆鬆破百。最近又有一個 KID Museum成立。

根據網路上的講法，他們覺得現有的 Museum不夠有"創意"，不夠有啟發性。所以集資來成立這樣的一個開發"cultivate creativity, curiosity and compassion"的 Museum。

其實 KID Museum在9月初的 Maker Faire也有擺攤。一開始，他們只在我們常去的圖書館租個場地，六日開放使用，我似乎有看到，明年(2015)他們將會有一整個 Building來給他們使用。

小孩上學去 in Maryland (馬里蘭) -- Open House 之四年級 篇

四年級和一年級不一樣，有全部四年級學生一起上的音樂課：

(如果圖片有看不清楚的，這是我故意調低解析度，讓大家看不清臉孔，以減少個資的問題)

小孩上學去 in Maryland (馬里蘭) -- Open House 之一年級 篇

美國到處都有 Open House，賣房子的有 Open House，圖書館有 Open House，學校當然不必講，也有 Open House。

去年來到美國，小朋友入學的時候，已經過了 Open House的時間。這次有多留幾個月，補上之前沒看到的 Open House。他們的 Open House是星期一，就是讓家長來看看學生在學校的表現，以及他們上課的方式。

一進到教室，就是一幅美國國旗在那邊。

聽說他們早上 9:15，學校就會開廣播，小朋友們要站起來跟著唸學生誓詞，偶爾有唱國歌。

2014 Fall Festival

一年一度的 Fall Festival又到了。在九月初夏天過完後，整個九月都沒啥好活動，或是說，收心工作(收穫)一個月後，舉辦的 Fall Festival，或叫 Harvest Festival。大家除了玩以外，交換農作物，為冬天作準備。

只是現在這種工商社會，農作物不重要，重要的是玩。所以，這個 Fall Festival最最快樂的就是小孩了。一到現場，光是 Blowups就有六座，比去年還多兩座。

B＆O Railroad Museum

雖然說，現在美國人開車的比率很高，電視上沒事離家出走的，不是開車就是坐黑狗巴士，連貨櫃很多都是18輪大卡車在拖。只有馬達加斯加那幾隻動物想到要坐火車。但是，美國早期，在褔特T型車還沒出現前，火車還是重要的交通工具，而常常還能看到一列超過100節的火車跑過去。

這次我們就到古早古早的火車公司，Baltimore & Ohio Railroad，所辦的 Museum來充實一下知識。

美國也有蚊子電影院

 我們的社區，有時會有蚊子電影院。一般是選夏天晚上，在社區的會議中心。但是天氣有時就很難講，下雨，風大等等不確定的因素還蠻多的。但是，有個確定的事，雖然說是蚊子電影院，蚊子還蠻少的。

Pumpkin Festival

萬聖節前，農場其實沒什麼好採的了，只剩下蘋果的季末以及應景的 Pumpkin。剛好鄰居在邀，我們就再跑一趟，體驗農村過節的氣氛。

Maker Faire

夏天過完了，就少了很多水上活動式是 Camping等等的室外活動。所以，在真正的冬天來到之前，開始出現一些展覽。這個 Maker Faire也是其中之一。就字面意義而言，就是"製造"的一個展覽，事後才知道是多麼 Popular的一件事。

大人小孩都適合的 Kings Dominion 遊樂園

暑假，加上同學的邀請，我們一起買了門票到VA的一個大型主題樂園，Kings Dominion去玩。傳說裏面有坐不完的 RollerCoster，還沒去就嚇壞我家兩個小孩。

一到門口，還好沒很多人。其實我們在 Highway上已經多塞了1個半小時了。還沒進到裏面，遠遠的就看到好幾部 RollerCoster。

今日當農夫 - 之 - 夏末，是 Berry及 Peach的季節了

三、四月摘過草莓、五月摘過櫻桃和豆子之後，好像隨著季節去農場收成就變成假日必備的工作。接近夏季季末，可以摘的就變成各種 Berry了。產量最大的是 Blueberry，再來是 Blackberry，有的還有 Raspberry。然後就是水蜜桃，蘋果，Pumpkin，最後是聖誕樹。沒錯，我沒打錯，是聖誕樹無誤。我們有看到某一片田裏有好幾排約 3 feets的樹，坐隔壁的爸爸就和他兒子講，那就是聖誕樹，11-12月時就可以長到 6-10 feets，砍下來剛剛好放家中。

看照片就知道，這次要摘的是 Blueberry。

門口的看版告訴我們，要怎麼摘它，先要選好你的那顆藍莓樹；再選大的藍莓、藍的藍莓，或是你要全摘也可以。